Op zijn twaalfde verjaardag krijgt Philip Lasonder van zijn moeder een bijzonder schilderij cadeau. De mysterieuze dame op het portret blijkt een familielid met een ontroerend levensverhaal. Philip moet zijn moeder beloven dat hij goed voor het erfstuk zal zorgen. Kort daarop slaat het noodlot toe als moeder tijdens een nachtelijke inbraak wordt doodgeschoten en het schilderij wordt gestolen. Philip zweert het kunstwerk op te sporen en heeft er alles voor over om het terug te vinden. Als hij het schilderij na een jarenlange zoektocht eindelijk op het spoor komt, blijkt hij niet de enige te zijn die het in handen wil krijgen. In een verhitte jacht vol tegenslagen gaat Philip tot het uiterste. Hij dreigt daarbij niet alleen zijn grote liefde, maar ook zijn leven te verliezen.

Dit spannende boek gaat over een obsessieve zoektocht naar een gestolen schilderij in de wereld van de internationale kunsthandel tussen 1920 en 1943. Het verhaal speelt zich grotendeels af in Ootmarsum, Leiden, Amsterdam en Florence